东源村木活字印刷-这种刀尖上的艺术在瑞安一个小山村传承了十四代

大家都知道北宋的毕昇发明了活字印刷术，大大提高了文献资料（最早是佛经）印刷速度，推动了社会的发展。中国的活字印刷，比西方谷登堡活字印书早约400年。

活字印刷刚发明那会用的是泥活字，胶泥刻反字，每字一印，经火烧硬而成泥活字，并用它们在两块铁板上交替排版和印刷。北宋科学家、政治家沈括称此法“若印数十百千本，则极为神速”。

泥活字受限材料，字体边缘相对比较圆润

元代《农书》作者王祯是公认的木活字发明者，相对于泥活字需要烧制，木活字的制作更加灵活。自元朝初年王法懋始至当代王超辉（1955年出生）为止，已传承了14代，计800多年的历史。东源村的全套木活字印刷技艺，和元朝农学家王祯《农书》中的记载不差分毫，完整地再现了中国古代活字印刷的传统工艺，原汁原味，具有极高的历史人文价值。该村是目前国内唯一的木刻活字印刷村。因为在当地一直都有为家族修族谱的传统，一般每隔20年，每个宗族就要续修族谱，所以当地木活字印刷的全套技艺得以流传至今并仍在使用，绝无仅有，堪称远古印刷术的活化石。

目前东源村及附近村落有近百人专门从事活字印刷，但掌握书法、雕版、口诀等木刻活字印刷全套程序的传承人仅11位。2008年入选国家级非物质文化遗产。2010年，这项古老技术被列入“急需保护的非物质文化遗产名录” ，让世人再次把目光聚集到这濒临灭绝的手艺上。

木活字印刷的第一步，就是刻字。因为是拓印，木活字的刻出来的都是阴文（反字），初学木活字的工匠，至少练习5年的时间才能写出一手漂亮的老宋体反字。

刻完一个个字模，印刷前还有一项重要的工序是捡字。木字粒常用的有500个左右，叫出俗字，加上不常用的入俗字共有3000多个。这些字按字典的排列顺序，放在字盒里，因为木活字是反字，一般人很难分辨，没文化的干不了，生手也干不了。

捡字歌

君王立殿堂，朝辅尽纯良。

庶民如律礼，平大净封张。

折梅逢驿使，寄与陇头人。

江南无所有，聊赠数支春。

疾风知劲草，世乱识忠臣。

士穷节见义，国破列坚贞。

台史登金阙，将帅拜丹墀。

日光先户牖，月色响屏巾。

山叠猿声哨，云飞鸟影斜。

林丛威虎豹，旗帜走龙鱼。

卷食虽多厚，翼韵韬略精。

井尔甸周豫，牧事参军兵。

饮酌罗暨畅，瓦缺及丰承。

玄黄赤白目，毛齿骨革角。

发老身手足，叔孙孝父母。

来去，上下，内中，半杂。

这150字检字口诀，听着像戏文的古语，是因为里面囊括了大部分汉字的部首，便于记忆，就像中药的《汤头歌》成了检字工人的法宝，传承了将近千年。尽管木活字印刷步骤看起来简单，但刻字有刀法，检字有口诀，排版有格式，印一张木活字可没那么容易。

木活字的木材是棠梨木，南方潮湿，木活字不开裂非常重要。印刷用的是徽制烟墨和宣纸，木活字现在使用的范围主要还是在修族谱上，族谱的基本要求，就是传承，用棠梨木和宣纸做的木活字印刷虽然昂贵费时，却能保存长久，木活字制作现存最久的族谱有400多年。

这种古老的活字印刷术至今在瑞安市传承和使用。

一位老技师正在雕刻木活字。雕刻这一整块70个木活字大约需要一天的时间，要用到6、7种不同的刻刀。

一位老技师正在雕刻木活字。雕刻这一整块70个木活字大约需要一天的时间，要用到6、7种不同的刻刀。 新华社记者徐昱 摄

一位老技师正在检查雕刻的木活字。

48岁的吴魁兆正在雕刻木活字。他从16岁开始从事活字印刷，是几位老技师中年纪较轻的。 新华社记者徐昱 2010年11月23日摄

54岁的王龟龄正在雕刻木活字，他从事这个行业已经有30多年了。 新华社记者徐昱 2010年11月23日摄

夜色中两位老人仍然在认真地雕刻木活字。 新华社记者徐昱摄

东源村从事木活字印刷的几位老技师（左至右）：58岁的张益铄、48岁的吴魁兆、55岁的王钏巧和54岁的王龟龄。 新华社记者徐昱 2010年11月23日摄

老技师们从已有的数千个木活字中翻检出制版需要的活字。 新华社记者徐昱 摄